Зустріч «Вулвз» – «Прометей» відбудеться в середу, 8 листопада, в Литві. Початок поєдинку о 19.00 за київським часом.

У шостому турі Кубка Європи виїзд для «Прометея» буде зовсім близьким. З Риги українська команда вирушить до сусідньої Литви, де у її столиці Вільнюсі зіграє з клубом «Вулвз», який знаходиться в турнірній таблиці по сусідству з нашим колективом.

Опонент «Прометея» є наймолодшою організацією в другому за статусом європейському клубному турнірі, вона була заснована минулого літа і зараз триває лише другий сезон у її недовгої історії. А свою грізну назву литовський колектив отримав завдяки фольклорному Залізному Вовку, який відіграє важливу роль у легенді про заснування Вільнюса та є одним із символів балтійської столиці.

Попри молодий вік, команда одразу задекларувала серйозні цілі, які були підкріплені солідним бюджетом. Дебютний сезон колектив розпочав у еліті литовського баскетболу, викупивши місце в Лізі ЛКЛ у «Аліти» з міста Алітус. У цьому ж населеному пункті «Вулвз» і провели перший ігровий рік, але перед стартом кампанії 2023/2024 переїхали до столиці. Стартовий етап своєї історії вийшов у «вовків» не надто успішним. На самому його початку вони не пройшли кваліфікацію до Кубка Європи ФІБА, а у внутрішній першості несподівано поступилися у чвертьфіналі плей-оф «Йонаві». Єдиним успіхом стали срібні медалі у Європейській Північній Баскетбольній Лізі.

Окремо хочеться сказати про навколоспортивну складову литовського клубу. З перших днів своєї історії «Вулвз» почали активно розвивати свою фан-базу і для цього дуже активні в роботі з уболівальниками. Команда постійно генерує інтерес, проводить різноманітні конкурси, заходи, активно веде соцмережі та комунікує з шанувальниками. Достатньо сказати, що амбасадорами клубу стали відомі у всій Європі брати Кшиштоф та Даріус Лавриновичі. Співпрацюють із «вовками» й багато інших відомих у Литві людей. Також «Вулвз» є колективом із громадянською позицією. З початку своєї історії литовці виступають з різноманітними акціями в інформаційному полі, збирають та відправляють гуманітарну допомогу і просто всіляко підтримують Україну в її боротьбі із загарбниками.

Однак повернемось до баскетболу. Цього сезону «вовки» здобули wild card у Кубок Європи і добре посилили склад для дебюту в турнірі. Після важкого старту литовці призвичаїлися до нового рівня і завдяки двом перемогам (особливої уваги заслуговує зубами вирваний тріумф над «Бешикташем») вклинилися в боротьбу за плей-оф. Варто зазначити, що «вовки» провели на одну гру менше, ніж більшість команд у групі А. Їхній поєдинок проти тель-авівського «Хапоеля» було перенесено через події в Ізраїлі.

Результати матчів литовського клубу в Кубку Європи 2023/2024:

3 жовтня. «Париж» (Франція) – «Вулвз» (Литва) – 105:78

18 жовтня. «Ховентут» (Іспанія) – «Вулвз» (Литва) – 107:98 (ОТ)

24 жовтня. «Вулвз» (Литва) – «Бешикташ» (Туреччина) – 90:88

31 жовтня. «Цедевіта Олімпія» (Словенія) – «Вулвз» (Литва) – 78:86

На старті сезону тягар лідерства у складі «вовків» на себе взяли американський форвард Трешон Турман (17,8 очок + 5,5 підбирань, рейтинг ефективності – 19,5 балів) та литовський захисник Кріступас Жемайтіс (11,5 набраних пунктів + 4,2 зібрані відскоки + 3,5 результативних передач, рейтинг ефективності – 18,5 балів). Проте литовський клуб ще не вийшов на свою проектну потужність. Адже в його ростері присутні такі майстерні легіонери як бігмен Крістіан Мековулу і форвард Джеффрі Тейлор, який дуже багато пограв за мадридський «Реал», литовець Вайдас Каріняускас, який чудово проявив себе на недавньому Кубку Світу і цілий ряд кандидатів до збірної Литви. А очолює всю цю компанію дуже відомий наставник Кестутіс Кемзура. Є у «вовчій зграї» вже й перші втрати. Латиш Артурс Жагарс, який став одним із відкриттів світового форуму, отримав серйозну травму та вибув на довгий термін.

У Литву «Прометей» вирушив після серії із двох поразок. І якщо фіаско з потужним «Парижем» сюрпризом не стало, то невдача в черговому турі ЛЕБЛ у протистоянні з латиським «Огре» стала величезною несподіванкою. Схоже, команда Ронена Гінзбурга зараз перебуває у крутому піке і їй немов ковток свіжого повітря потрібна перемога на євроарені. За складом у слобожанців змін немає. Все також у лазареті знаходиться Дейвон Рід, решта гравців у строю.

Майбутній поєдинок має стати особливим для Рашарда Келлі. Саме в литовському клубі американець догравав минулий сезон, після чого наступною зупинкою для нього став «Прометей». Можливо, цей фактор додасть мотивації Рашарду і він нарешті покаже гідний баскетбол у формі українського клубу.

В майбутньому поєдинку складно віддати комусь перевагу. У «Прометея» більш міцний ростер, але литовці краще готові на даному відрізку сезону і мають перевагу домашнього майданчика. Хочеться вірити, що наша команда провела роботу над помилками і сьогодні українські «титани» приборкають литовських «вовків». Тим паче, що перемога над прямим конкурентом у боротьбі за місце в плей-оф буде вдвічі ціннішою.

Прогноз Sport.ua: перемога «Прометея»